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L’Union Européenne (UE) et l’Australie ont conclu un nouvel accord commercial destiné à renforcer la coopération économique entre les deux marchés. Le pacte simplifie les échanges pour un large éventail de biens et de services : de nombreux droits de douane sont supprimés et les obstacles administratifs sont réduits. Un élément attire toutefois immédiatement l’attention : l’acier ne fait pas partie de l’accord.
L’acier reste en dehors de l’accord
Pour le commerce de l’acier en Europe et en Belgique, peu de choses changent dès lors. Les règles d’importation et les conditions commerciales existantes restent pleinement en vigueur. Les éventuelles mesures de protection ou mécanismes de surveillance ne sont pas modifiés.
Le fait que l’acier soit explicitement exclu de l’accord n’est pas un hasard. Le secteur est particulièrement sensible au niveau mondial en raison des surcapacités, des tensions géopolitiques et de l’accumulation de mesures commerciales. En ne libéralisant pas l’acier, les deux parties évitent d’exercer une pression supplémentaire sur un marché déjà fragile.
Un cadre prévisible pour les entreprises belges
Pour les entreprises sidérurgiques belges, cela signifie avant tout de la stabilité. Les chaînes d’approvisionnement, les accords de prix et les structures contractuelles ne doivent pas être revus à la suite du nouvel accord. La relation commerciale avec l’Australie reste donc prévisible et maîtrisable.
Les exportations belges vers l’Australie sont par ailleurs limitées. Elles concernent principalement des produits spécialisés ou de niche, tels que des plaques en acier inoxydable et d’autres produits plats laminés. Il ne s’agit pas de flux de volumes importants.
Du côté des importations également, l’Australie joue un rôle modeste. La Belgique importe principalement de la ferraille ferreuse et des matières premières de base, complétées par de petites quantités de produits plats ou de composants spécifiques. La relation commerciale repose donc davantage sur les matières premières et des applications de niche que sur des volumes importants de produits sidérurgiques finis.
Une confirmation de la répartition actuelle des rôles
L’accord confirme une réalité plus large : l’Australie est surtout un fournisseur mondial de matières premières et de produits miniers, tandis que les pays disposant d’une forte industrie de transformation de l’acier – comme la Belgique – créent de la valeur par la transformation, la spécialisation et la distribution.
Pour le commerce belge de l’acier, le message est clair : l’accord commercial ne modifie pas la position actuelle du marché, mais il garantit le maintien du cadre existant.